很多家庭在咨询项目时，常常会有这样的疑问：“我家孩子还很小，不知道是否适合请互惠生？”其实，很早就有科学研究表明，孩子是具有先天的语言学习能力的。心理学家指出，2～5岁是儿童学习语言的最佳年龄，2～3岁是儿童学习口头语言的关键期。这里所说的学习语言的关键期有两层意思：一是说错过了这段时期，虽然也能学习语言，但是年龄越大，学习起来越费劲，也越难学。二是说幼儿期学得的语言，即使一段时间不用了，也不容易忘记，至少是易于恢复。而且，婴幼儿还具备同时学会几种语言的能力，这是成人所望尘莫及的。

儿童语言发展研究专家帕特里夏·K·库尔发表了研究性文章：《婴儿，天生的语言学专家》，乐培希望将一些重要的研究结论与您一起分享：

帕特里夏·K·库尔

儿童语言发展研究专家

贝佐斯家族基金会儿童早期教育联合会主任

威斯康星大学研究院教授

语言及听觉科学系教授

每个婴儿都是天生的语言学家，短短几年时间内就从只会无意识地呀呀发音发展为可以口齿清楚地说出词语和句子，其发展速度远超出他在余生中掌握其他任何一种复杂技能的速度。直到最近几年，神经科学家才开始揭示出婴儿大脑在这个惊人的学习过程中所发生的变化。

婴儿拥有一项惊人而易逝的天赋，即快速掌握一种语言的能力。六个月大的婴儿就可学会英语单词的读音，如果他们同时也接触南美印第安人的盖丘亚语（Quechua）和菲律宾的他加禄语（Tagalog）的话，他们也能不费力地学会这些语言的声学特征。到三岁时，儿童就能和父母、玩伴或陌生人进行对话了。

刚出生的婴儿的大脑就能分辨世界上全部约800个音素（也称音位），这些音素串联起来可以形成世界上任何一种语言中的任何一个词语。

婴儿的大脑开始学习母语元音的最佳时间在6个月左右，而开始学习辅音的最佳时间在9个月时。敏感期一般只持续几个月时间，但是对于同时接触第二语言的婴儿来说敏感期会有所延长。儿童到7岁之前都可以迅速学会第二语言，并达到相当流畅的程度。

婴儿要学会说话，首先必须懂得他们所听到的词语是由哪些音位构成的。在所有800个音位中，构成一种语言的音位约有40个，婴儿需要学会分辨这40个左右的音位才能学会说话，这要求婴儿能够觉察到语音间的细微区别。例如，“怕”和“爸”的读音只有一个辅音的差别，意思却完全不同。而同一个元音（如“a”）在不同人不同背景下以不同速度说出来又有很大的差别（如“Bach”和“rock”）。音位中的巨大可变性，正是苹果Siri仍不能完美无缺地工作的原因。

童年期以后，特别是进入成年期，接触一种新语言的语音就再也不能产生如此显著的效果——到法国或日本去旅游的人能够听到另一种语言的语音的统计分布，但是这种经验却再也不能改变听者的大脑。这就是为什么长大后学习第二语言特别困难的原因。

现在您的顾虑是不是有所减少呢？